隨著社會經(jīng)濟和文化的發(fā)展，在文化空間展示和商業(yè)空間展示之外，還有大量的綜合性主題活動在開展，這一類活動也具有空間服示的特征和形式，可能超出了展示的傳統(tǒng)概念范圍，而進入了大展示、大空間、大傳播的范疇和領(lǐng)域，我們姑且稱之為“專題空間展示設計”，也稱“主題空間展示”。

有交流，才會有發(fā)展。在近代社會，人們?nèi)找嬷匾曉谖幕⒖萍?、工業(yè)、農(nóng)業(yè)等方面進行全面的交流活動，這就帶動了主題展示的蓬勃發(fā)展。人們在展示中展現(xiàn)自我，也從中獲取更多的信息。主題展示的內(nèi)容千變?nèi)f化。我們首先要了解展示的目的和對象，這樣才能理解展示的運作流程。

專題空間展示設計的典型——世界博覽會

作為空間展示最高層次的世界博覽（簡稱世博會）會是主空間展示的型代表，幾乎涵蓋了主題展覽的一切要素，是一項由主辦國政府組織或委托有關(guān)部門舉辦的有較大影響和悠久歷史的國際性博覽活動。它已經(jīng)歷了百余年的歷史，最初以美術(shù)品和傳統(tǒng)工藝品的展示為主，后來逐漸變?yōu)樗C萃科學技術(shù)與產(chǎn)業(yè)技術(shù)的展覽會，成為培育產(chǎn)業(yè)人才和對一般市民進行啟蒙教育不可多得的場所，同時也是展示人類社會經(jīng)濟、文化、科技等成果的最佳舞臺。世界博覽會的會場不單是展示技術(shù)和成果，而且伴以異彩紛呈的表演、富有魅力的壯觀景色，布置成日常生活中無法體驗到的充滿節(jié)日氣氛的空間，成為一般市民在娛樂中獲取信息的理想場所。

負責協(xié)管理世界博覽會的國際組織是國際展覽局，英文簡稱為BIE。國際展覽局成立于1939年，總部設在法國巴黎，其章程為《國際展覽公約》，該公約由31個國家和政府代表于1928年在巴黎簽署，分別于1948年、1966年及1972年作過修正。

1933年，在美國芝加哥舉辦的世界博覽會確立了“一個世紀的進步”的主題。此后歷屆世界博覽會均有主。這些主題緊密契合社會發(fā)展的重要問題和關(guān)鍵步驟。

世界博覽會的歷史源遠流長。第一個真正的世界博覽會于1851年5月1日在英國倫敦開幕，維多利亞女王通過外交途徑邀請各國參展。世博會由國家舉辦，國家元首發(fā)出邀請，表明這是政府行為，使得世博會的規(guī)格和意義都超出了一般意義的國際貿(mào)易博覽會。第一次世界博覽會的巨大成功使之成為全球規(guī)模的盛會，此后歷屆世界博覽會均反映了當時的政治、經(jīng)濟、文化和科技發(fā)展水平及其成就，同時也展示了人類社會經(jīng)濟發(fā)展的前景，揭示了人類社會所面臨的重大問題。世界博覽會也被冠以經(jīng)濟、科技和文化領(lǐng)域中的“奧林匹克盛會”之美稱。